France 5 consacre ce soir une grande soirée documentaire à une crise sanitaire et humaine d’ampleur mondiale : l’épidémie des opioïdes. À travers deux enquêtes, Le cartel de la douleur et La ruée vers l’or, la chaîne décrypte les origines, les dérives et les conséquences d’un business mortel mêlant l’industrie pharmaceutique, les milieux financiers, et les cartels de la drogue.
Le cartel de la douleur : trente ans d’un empoisonnement organisé
Le premier documentaire, Le cartel de la douleur, revient sur la genèse d’un scandale sanitaire qui a ravagé l’Amérique du Nord. Tout commence dans les années 1990, lorsque la famille Sackler, à la tête du laboratoire Purdue Pharma, lance l’OxyContin, un antidouleur présenté comme non addictif. Avec le soutien de campagnes publicitaires massives et de réseaux de médecins démarchés sans relâche, l’entreprise a bâti un empire sur la dépendance de millions de patients.
Grâce à des témoignages de procureurs, de lanceurs d’alerte et d’anciens employés, ce documentaire révèle comment cette famille a su contourner la loi et corrompre les autorités sanitaires, tout en échappant à la justice américaine. Des images d’archives inédites viennent appuyer cette enquête implacable sur la naissance d’un fléau toujours actif.
La ruée vers l’or : l’ère du Fentanyl et des “usines à pilules”
Dans la seconde partie de la soirée, La ruée vers l’or met en lumière l’explosion d’un nouveau marché : celui du Fentanyl, cinquante fois plus puissant que l’héroïne. Après le succès du modèle Purdue, d’autres laboratoires se lancent dans une course effrénée au profit. Le documentaire suit notamment le parcours d’Insys, une entreprise pharmaceutique dont les méthodes douteuses ont conduit à de nombreuses overdoses.
On y découvre également l’univers des “cliniques de la douleur” en Floride, véritables façades pour un trafic légal de médicaments. D’anciens dirigeants, aujourd’hui repentis, racontent sans détour comment ce système a prospéré jusqu’à son effondrement en 2016.
Des multinationales aux cartels mexicains : le relais de la mort
Lorsque la vente légale d’opioïdes s’effondre, un vide s’installe… aussitôt comblé par les cartels mexicains. Le documentaire dévoile comment des groupes criminels, notamment le cartel de Sinaloa, ont reproduit les stratégies marketing des grands laboratoires américains pour inonder les rues américaines de Fentanyl contrefait. Une transition glaçante, où la frontière entre le business pharmaceutique et le narcotrafic devient presque invisible.
Cette soirée sur France 5 propose ainsi un regard lucide et documenté sur un engrenage mortel qui mêle argent, pouvoir et addiction, et dont les conséquences continuent de dévaster des vies.
Série documentaire de Paul Moreira (2025)
Opioïdes, Business & Addiction
le dimanche 19 octobre à 21h05 sur france.tv et France 5
