À 21h10, France 2 propose une nouvelle série policière qui sent bon le sable chaud et les secrets bien enfouis. Enquêtes au paradis, spin-off australien de Meurtres au paradis, débarque ce soir avec deux épisodes d’ouverture qui mêlent retour aux sources, enquêtes tordues et drames personnels sur fond de paysages de carte postale. L’héroïne, Mackenzie Clarke, revient dans sa ville natale de Dolphin Cove pour fuir Londres… mais se retrouve aussitôt happée par une affaire de meurtre et les fantômes de son passé. Un cocktail savamment dosé entre polar solaire, romance contrariée et tension locale.

Une héroïne de retour chez elle… et au cœur des soupçons

Contrairement à Meurtres au paradis, où un inspecteur britannique doit s’adapter à une île exotique et à ses habitants, Enquêtes au paradis joue la carte inverse : ici, l’enquêtrice connaît les lieux comme sa poche… ou presque. Mackenzie Clarke, campée par Anna Samson, revient à Dolphin Cove après six ans d’absence, marquée par un événement brutal : elle a fui le jour de son mariage, laissant derrière elle son fiancé Glenn, sa belle-mère Philomena — cheffe de la police locale — et toute une communauté qu’elle a trahie. Ce retour « temporaire » devient permanent lorsqu’un agent immobilier est retrouvé poignardé sur la plage. Si l’enquête intrigue, c’est surtout la dynamique personnelle qui fascine : Mackenzie doit composer avec les regards accusateurs, les silences pesants, et une autorité hiérarchique incarnée par une ex-belle-mère visiblement rancunière.

Des meurtres tordus dans un décor paradisiaque

Derrière l’apparente douceur de vivre australienne se cachent des affaires aux allures de casse-tête. Dans le premier épisode, la victime est retrouvée morte dans des circonstances incompréhensibles, sans mobile apparent ni piste solide. L’enquête fait appel aux capacités d’observation et de déduction de Mackenzie, qui n’a rien perdu de son instinct malgré les années. Dans le deuxième épisode, la mort d’un jeune homme, pourtant en pleine forme physique, sème le trouble : crise cardiaque ? Empoisonnement ? Meurtre prémédité ? Rien n’est certain, sauf que la victime avait alerté la police juste avant sa mort. Les scénarios sont construits à la manière de Cluedo, avec des suspects hauts en couleur, des fausses pistes et des indices bien dissimulés. Ce sont ces énigmes dignes d’un Agatha Christie au soleil qui font toute la saveur du programme.

Des seconds rôles qui valent le détour

La série ne repose pas uniquement sur son héroïne. Elle déploie une galerie de personnages secondaires savoureusement écrits, chacun apportant son grain de sel à l’intrigue et à l’ambiance de Dolphin Cove. Colin Cartwright (Lloyd Griffith), un lieutenant britannique installé en Australie, apporte un regard extérieur sur les tensions locales. L’agent Felix Wilkinson (Aaron McGrath), jeune et déterminé, se cherche encore une place. Reggie Rocco (Celia Ireland), une ancienne professeure reconvertie dans l’aide policière bénévole, apporte une touche de fantaisie et de sagesse populaire. Tous gravitent autour d’une Mackenzie qui, en pleine reconstruction, oscille entre son passé douloureux et son flair pour résoudre des affaires que personne ne comprend. La série prend soin d’installer des relations humaines crédibles et des dialogues qui sonnent juste, entre humour, non-dits et règlements de compte à peine voilés.

Un spin-off qui assume ses racines tout en affirmant sa personnalité

Enquêtes au paradis ne se contente pas de copier Meurtres au paradis : elle en reprend les codes — meurtre mystérieux, équipe hétéroclite, lieu envoûtant — tout en les inversant subtilement. L’héroïne ne débarque pas en territoire inconnu, elle revient chez elle, dans un lieu chargé d’émotions et de regrets. Le soleil d’Australie ne cache pas la noirceur des âmes, et les paysages de la côte de Nouvelle-Galles du Sud deviennent le théâtre d’une série à la fois divertissante et plus intime qu’il n’y paraît. Si l’on devine déjà que chaque épisode proposera une enquête indépendante, les fils narratifs autour de Mackenzie et de ses relations passées devraient donner à l’ensemble une densité émotionnelle bienvenue. Le mélange de polar léger et de drame familial donne une saveur toute particulière à ce lancement très prometteur.